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LES ASTRONOMES de SAINT PIERRE en 1902...
ou la pratique de l’astronomie en pays tropical
Préambule...
Les évocations des pratiques développées par les astronomes en région tropicale ne sont pas nombreuses. Certaines activités de découverte du ciel ont même été totalement oubliées. Il en est ainsi par exemple des actions organisées à la Martinique au XIXème siècle ignorées par les ouvrages consacrés à l’astronomie et à l‘histoire des Antilles. Les pages du site cieltropical.com contribueront à réparer cet « oubli ». Cela est d’autant plus nécessaire que les activités de découverte du ciel tropical constituent un élément important de l’histoire de la colonisation.
Ne pas confondre...
Il ne faut pas confondre les missions structurées par les astronomes d’Europe en région tropicale et les activités développées de façon autonome par les habitants des pays tropicaux. Du XVII au XIXème siècle des expéditions ont été organisées afin de cartographier le ciel ou d’observer des phénomènes célestes Les éléments rassemblés au cours de ces missions ont alimenté les analyses effectuées par les organismes scientifiques d’Europe. Par contre, les productions effectuées par des astronomes professionnels et amateurs des pays tropicaux sont presque totalement absentes des livres d’astronomie.
Des habitants de Martinique et l’astronomie...
Au XIX eme siècle des habitants de la Martinique ont fait le choix de développer des activités autonomes de découverte du ciel. Le fruit de leurs observations a été publié dans la presse de Martinique et dans la revue de la SAF (Société Astronomique de France) entre 1895 et 1902. Ces Martiniquais avaient adhéré à la SAF qui, fondée en 1887 par Camille Flammarion, a conservé dans ses archives des informations relatives aux activités "de ses correspondants d'Amérique".
Ces Martiniquais n’étaient pas des astronomes professionnels. Ils travaillaient presque tous à Saint-Pierre dans des secteurs importants de la vie économique de la Martinique au début du XXème siècle.
Tableau 1 : Les habitants de Saint-Pierre adhérents de la SAF en 1902
Nom Prénom | Profession |
1. ARNOUX Charles | Commis à la Compagnie Générale transatlantique |
2. ARNOUX Roger | Clerc de notaire |
3. CELESTIN Théodore | Photographe Commercant |
4. DAVY | Commune du Prêcheur, près de Saint-Pierre |
5. GAUBERT Gabriel | Receveur des postes |
6. LALUNG Auguste | Chef de poste à la Compagnie du télégraphe |
7. LALUNG Léo | Négociant |
8. MURATET Edgar | Ingénieur civil ancien élève de l’Ecole Centrale |
9. REMY NERIS | Médecin hospice civil de Saint-Pierre |
10. RIFFARD Charles | Licencié en droit, notaire |
11. SULLY Léon | Rédacteur en chef des Antilles |
Onze Martiniquais étaient membres de la SAF en 1902. Ce nombre doit être mis en relation avec la répartition des adhérents de la SAF dans le monde au début du XXème siècle.
Tableau 2 : Les adhérents de la SAF dans le monde en 1901
France | 1660 |
Autres pays d’Europe | 650 |
Algérie Tunisie | 28 |
Amérique du nord | 86 |
Amérique du sud | 46 |
Asie | 20 |
Océanie | 10 |
Martinique | 11 |
Guadeloupe | 1 |
Le fait qu'à l'aube du XXème siècle onze Martiniquais aient rejoint les rangs de la SAF constitue un fait qui mérite analyse.
Prochaines pages :
- La SAF : Société Astronomique de France en 1900.
- Le journal Les Antilles
- Des compte rendus d’observation produits à la Martinique en 1900
- Un observateur des tâches solaires : Gabriel Gaubert
- Un amateur d’astronomie et la météorologie à la Martinique à la fin du XIXème siècle : Léon Sully
- Un amateur d’astronomie et la presse de Martinique à la fin du XIXème siècle : Léon Sully
- Un amateur d’astronomie et la volcanologie en 1902 : Roger Arnoux
- Un ancien élève de l’Ecole Centrale à la Martinique : Roger Muratet
- Un amateur d’astronomie et le câble transatlantique en 1902 : Auguste Lalung
- Un amateur d’astronomie et la photographie à la Martinique : Théodore Célestin
- Un amateur d’astronomie et la Compagnie Générale Transatlantique : Charles Arnoux
- Le " cataclysme de Saint Pierre le 8 mai 1902 " et Camille Flammarion
Les astronomes de Saint Pierre en 1902 !!!
Posez des questions, On vous répondra ...
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