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CONJONCTIONS ET REGROUPEMENTS PLANETAIRES

Le 15 novembre 2026 nous assisterons à la conjonction de Mars et Jupiter qui se lèveront après minuit et, ce même jour, à « l’alignement » de QUATRE planètes : Mars, Jupiter, Vénus et Mercure. Ces dernières apparaitront respectivement vers 04 h00 et 05h00.

Définitions de quelques termes :

_ Conjonction : Lorsque au moins deux planètes apparaissent proches dans la direction du regard. Les conjonctions de 3 ou 4 planètes sont rares.

Ce terme désigne aussi l’alignement de Mercure et de Vénus avec le Soleil conjonction inférieure ou supérieure (voir schéma), et lorsqu’une planète supérieure se trouve derrière le Soleil.

NOTA : Pour les astronomes une conjonction a lieu à l'instant où deux astres partagent la même ascension droite ou ARA : coordonnée céleste mesurée le sur l'équateur céleste. Ce n’est donc pas à cet instant que l’écart angulaire des deux astres est minimum, car il faut tenir compte de leurs déclinaisons.

AVA est l’ascension verse qui vaut 360°-ARA

_ Regroupement : Lorsque plusieurs planètes sont visibles en même temps le long de l’écliptique. « Le terme d’alignement planétaire est utilisé par les médias, mais les scientifiques préfèrent les mots parade, défilé, pour décrire le phénomène ». Pascal DESCHAMPS, astronome à l’Observatoire de Paris.

_ Syzygie : Alignement presque parfait de 3 corps célestes. Les pleines lunes et nouvelles lunes sont des syzygies.

Les conjonctions de deux planètes se répètent régulièrement.

Pour rappel : La révolution synodique (notée S) d’un astre mesure le temps pour qu’il revienne dans la même position par rapport à la ligne Terre-Soleil. Voir le tableau ci-dessous indiquant les valeurs des révolutions synodiques et la période de répétition des conjonctions entre les planètes.

Vu de la terre un astre tourne journellement d’un angle de 360°/S. L’écart angulaire entre deux astres, vus de la Terre, vaut 360°/S1 -360°/S2 ou 360°x(1/S1-1/S2). Cet écart sera nul pour 1/S1-1/S2 = 0 et les deux astres seront à nouveau en conjonction.

On voit que la période de conjonction de Mars et de Jupiter est de 2,24 ans. Il s’agit d’une valeur théorique moyenne, car les orbites des planètes sont elliptiques et les écarts angulaires ne varient pas uniformément. Ainsi les planètes Mars et Jupiter rétrograderont en 2027, c'est-à-dire qu’elles ne suivront pas une trajectoire continue sur le fond du ciel et sembleront opérer un demi-tour, si bien qu’elles seront de nouveau en conjonction le 31 mars 2027, mais éloignées de 4°.

Nos arrières petits enfants pourront assister trois conjonctions en quelques mois de Mars et Jupiter en 2123 et 2313 (source Wikipédia).

Le 15 novembre l’écart angulaire entre les deux planètes sera d’environ 1°, soit deux fois le diamètre de la pleine lune, vers 00h30. Elles seront quasiment à la même hauteur : Mars à gauche de Jupiter.

La magnitude de Mars sera de 0,9 de -1,7 pour Jupiter, selon la méthode de calcul. Il existe deux formules pour calculer la magnitude. Elles donnent des résultats légèrement différents : Celle de Danjon, appliquée ici et celle de Harris.

A noter que le spectacle sera presque le même la nuit suivante.

En baissant les yeux vers l’horizon on pourra repérer Vénus et Mercure (difficilement), dans les lueurs de l’aube. Les 4 planètes sont visibles en même temps, sur le même arc de cercle, voisin de l’écliptique. On assistera un regroupement ou une parade tels que définis plus haut.

A 05h30 le 15 Mars et Jupiter sont à une hauteur d’environ 80° au-dessus de l’horizon, par contre Vénus et Mercure ne sont qu’à 21° pour la première et moins de 10° pour la seconde, difficilement observable.

Le schéma ci-dessous explique pourquoi ces quatre planètes sont observables ce matin du 15 novembre.

Les planètes sont projetées sur le plan de l’écliptique (qui contient le Soleil et la Terre). On voit qu’elles sont toutes du même côté de la ligne Terre-Soleil et visibles en même temps depuis un point de la Terre, quand elles sont levées.

Sans faire de calcul on voit que, vues de la Terre Mars et Jupiter sont quasiment alignées et pointent dans la constellation du Lion, alors que Vénus et Mercure sont dans la direction de la Vierge. Elle se sont levées plus tard que Mars et Jupiter car elles sont angulairement plus proches de la ligne Terre-Soleil qui est dirigée vers le Scorpion.

Emile BIDOUX octobre 2026